ИВА ВАВИЛОНСКАЯ

Ива вавилонская (лат. Sálix babylónica) (также Ива плакучая) - деревянистое растение, вид рода Ива (Salix) семейства Ивовых (Salicaceae).

Биологическое описание. Дерево высотой 10-12 м, ствол 50-60 см в диаметре. Крона состоит из длинных, тонких, повислых до земли ветвей - голых, блестящих, красноватого или желтовато-зелёного цвета.

Листья продолговатой или узко-ланцетной формы, остриём вытянутые к верхушке, постепенно сужаются к основанию; длина 9-16 см, ширина 1-2,5 см. По краям железисто-пильчатые, сверху тёмно-зелёного, снизу сизо-зелёного цвета. Молодые листья слабо опушённые, взрослые голые. Жилки второго порядка тонкие, 15-30 штук, отходящие до углом 45-70°. Прилистники косо-ланцетовидной формы, зубчатой или шиловидной формы; иногда превращаются в колючки. Черешок достигает в длину 1 см, волосистый, довольно часто железистый.

Тычинок две, они свободные. Нектарников два в мужских цветках, и один в женских.

Серёжки тонкие, появляются либо раньше, либо позже листьев, расположены на укороченных веточках, тонкоцилиндрические. Чашечки яйцевидно-ланцетной формы, цвет желтовато-зелёный или бледно-палевый, всегда однообразный. Рыльце утолщённое, желтоватого цвета, с 2-4 широкими лопастями.

Распространение. Природная область распространения ивы вавилонской - Китай. Завезена в Африку, Северную Америку, Европу, Австралию.

Экология растения и применение. При выборе посадочного места для плакучей ивы учитывается, что она должна быть максимально защищена от воздействия холодных ветров. Это дерево станет прекрасным украшением не только парка, но и приусадебного участка. Для рассады рекомендуется использовать мужские ивы: отличить их от женских довольно просто, в период цветения на сережках не формируется назойливый пух.

При обморожении дерева оно способно быстро восстановиться. Особенностью плакучей ивы является ее схожесть с раскинувшимся зеленым шатром.С возрастом морозоустойчивость дерева повысится, поэтому не придется защищать ее на зиму.

Сажать деревце рекомендуется рядом с водоемом, если есть такая возможность. В этом случае корни дерева могут самостоятельно добывать необходимое количество влаги, а необходимость полива пропадает. Если же рядом отсутствует источник воды, то дерево придется частенько поливать, конечно, с учетом осадков.

Ива вавилонская — декоративное растение, быстро растёт. Хорошо уживается на разных типах почвы. Эффективна в одиночных посадках и в небольших группах. Это растение высаживают возле водоёмов и на газонах.

В Австралии, в Южной Африке, в Новой Зеландии расценивается как хороший корм для коров и другого скота. В корм используется облиственные ветви, опавшие листья, которые охотно поедаются овцами. Есть указания, что листья являются отличным кормом для кур.